Heuschnupfen ist eine der häufigsten Allergien. Laufende Nase, Niesattacken, juckende und tränende Augen können den Alltag in der Pollensaison stark beeinträchtigen. Viele Betroffene nehmen die Beschwerden als lästig, aber harmlos hin. Dabei gibt es gut wirksame Behandlungsmöglichkeiten, die nicht nur die Symptome lindern, sondern teilweise auch an der Ursache ansetzen. Dieser Beitrag gibt einen Überblick über die gängigen Therapien. Welche Behandlung im Einzelfall passt, sollte immer mit einer Ärztin, einem Arzt oder in der Apotheke besprochen werden.
Was beim Heuschnupfen passiert
Bei Heuschnupfen reagiert das Immunsystem auf eigentlich harmlose Eiweiße in Pollen. Beim Kontakt mit den Schleimhäuten werden Botenstoffe freigesetzt, allen voran Histamin. Es sorgt dafür, dass Schleimhäute anschwellen, mehr Sekret bilden und jucken. Typische Auslöser sind Pollen von Hasel, Erle, Birke, Gräsern und Kräutern wie Beifuß. Je nach Allergie dauert die Beschwerdezeit nur einige Wochen oder fast das ganze Jahr.
Die Behandlung im Überblick
| Ansatz | Wirkprinzip | Hinweise |
|---|---|---|
| Allergenkarenz | Kontakt mit Pollen verringern | Grundlage jeder Behandlung |
| Antihistaminika | blockieren die Wirkung von Histamin | als Tablette, Nasenspray oder Augentropfen |
| Kortisonhaltige Nasensprays | hemmen die Entzündung der Nasenschleimhaut | Wirkung baut sich über einige Tage auf, bei regelmäßiger Anwendung |
| Mastzellstabilisatoren | verringern die Freisetzung von Histamin | vorbeugend, müssen rechtzeitig vor der Saison begonnen werden |
| Hyposensibilisierung | gewöhnt das Immunsystem an das Allergen | einziger ursächlicher Ansatz, über mehrere Jahre |
Antihistaminika
Antihistaminika gehören zu den am häufigsten eingesetzten Mitteln gegen Heuschnupfen. Sie blockieren die Andockstellen für Histamin und lindern so Niesreiz, Fließschnupfen und juckende Augen. Neuere Wirkstoffe machen deutlich seltener müde als ältere Präparate, dennoch kann die Reaktionsfähigkeit beeinträchtigt sein, etwa beim Autofahren. Viele Antihistaminika sind rezeptfrei erhältlich, die Beratung in der Apotheke hilft bei der Auswahl. Mehr über Wirkung, Formen und Nebenwirkungen erklärt ein eigener Beitrag zu Antihistaminika.
Nasensprays und Augentropfen
Bei verstopfter Nase helfen kortisonhaltige Nasensprays vielen Betroffenen gut. Sie wirken lokal und in niedriger Dosis, sollten aber regelmäßig nach Anleitung angewendet werden. Abschwellende Nasensprays aus der Erkältungsbehandlung sind dagegen nur für wenige Tage gedacht, da die Nasenschleimhaut sich bei längerem Gebrauch daran gewöhnen kann. Gegen juckende, gerötete Augen gibt es spezielle Augentropfen mit antiallergischen Wirkstoffen.
Hyposensibilisierung: an der Ursache ansetzen
Die spezifische Immuntherapie, auch Hyposensibilisierung genannt, ist die einzige Behandlung, die das Immunsystem gezielt an das Allergen gewöhnt. Dabei werden über einen Zeitraum von meist etwa drei Jahren regelmäßig steigende Mengen des Allergens verabreicht, entweder als Spritze beim Arzt oder als Tablette beziehungsweise Tropfen unter die Zunge. Ziel ist, dass die Beschwerden langfristig deutlich nachlassen und das Risiko für allergisches Asthma sinkt. Ob die Therapie infrage kommt, klärt ein Allergologe nach einem Allergietest. Grundlagen erläutert der Wikipedia-Artikel zur Hyposensibilisierung.
Was man selbst tun kann
- Pollenflugvorhersagen beachten und Aktivitäten im Freien danach planen.
- Nach dem Aufenthalt im Freien Haare waschen und Kleidung wechseln.
- Nasenspülungen mit Salzlösung können Pollen aus der Nase spülen.
- Eine Sonnenbrille schützt die Augen teilweise vor Pollen.
- Pollenschutzgitter an Fenstern anbringen.
Wann zum Arzt?
- Wenn die Beschwerden trotz rezeptfreier Mittel stark bleiben.
- Bei Husten, pfeifendem Atem oder Atemnot, da sich allergisches Asthma entwickeln kann.
- Wenn unklar ist, auf welche Pollen man reagiert.
- Bei Kindern mit Heuschnupfen-Symptomen.
- Wenn eine Hyposensibilisierung in Erwägung gezogen wird.
Rechtzeitig vorbereiten
Viele Allergiker wissen aus Erfahrung, wann ihre Beschwerdezeit beginnt. Es lohnt sich, die Behandlung schon kurz vor Beginn des Pollenflugs mit dem Arzt oder der Apotheke zu besprechen. Manche Mittel wirken besser, wenn sie frühzeitig und regelmäßig angewendet werden. Eine Hyposensibilisierung gegen Frühblüher beginnt man meist im Herbst oder Winter.
Heuschnupfen ernst nehmen
Wird Heuschnupfen über Jahre nicht behandelt, kann sich die Allergie auf die unteren Atemwege ausweiten. Fachleute sprechen dann vom Etagenwechsel. Auch neue Allergien gegen weitere Pollen oder Kreuzallergien gegen Nahrungsmittel wie rohes Obst können hinzukommen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung ist deshalb nicht nur für die Lebensqualität in der Pollensaison wichtig, sondern auch für die langfristige Gesundheit.
Fazit
Heuschnupfen muss man nicht einfach aushalten. Antihistaminika, kortisonhaltige Nasensprays und Augentropfen lindern die Beschwerden wirksam, die Hyposensibilisierung setzt an der Ursache an. Zusammen mit Maßnahmen zur Verringerung des Pollenkontakts lässt sich die Pollensaison deutlich besser überstehen. Die passende Behandlung sollte ärztlich oder in der Apotheke abgestimmt werden.
